Als Werbeaktion ist der neue Roadster schon jetzt ein Erfolg. Ob daraus ein überzeugendes Serienauto wird, bleibt offen.

Ein Auto springt über andere Autos, dreht sich in der Luft und landet wieder auf seinen Rädern. Natürlich schaut man da hin. Natürlich wird darüber gesprochen. Und natürlich dauert es nicht lange, bis das Internet alles Mögliche ebenfalls fliegen lässt. Tesla hat Bilder geschaffen, die sich fast von selbst verbreiten. Für diese Aufmerksamkeit hätte eine klassische Werbekampagne vermutlich tief in die Tasche greifen müssen. Musk lässt stattdessen ein Auto abheben.

Dabei gerät eine weniger spektakuläre Nachricht leicht aus dem Blick: Der Marktstart des Roadster wurde wieder verschoben. Aus dem ursprünglich geplanten Produktionsbeginn 2020 ist inzwischen 2028 geworden. Zwischen erster Vorstellung und angekündigter Fertigung lägen damit elf Jahre. Die Show liefert einen hervorragenden Anlass, über Tesla zu reden. Sie liefert noch keinen belastbaren Grund, dem nächsten Termin mehr zu vertrauen als den vorherigen.

Hinzu kommt die Frage, auf welches Auto die Interessenten eigentlich seit Jahren warten. Der Entwurf von 2017 versprach einen eleganten Sportwagen mit vier Sitzplätzen und außergewöhnlich hoher Reichweite. Jetzt stehen eine kantigere Karosserie, weniger Platz und deutlich bescheidenere Reichweitenangaben im Raum. Dafür gibt es Saugtechnik und auf Wunsch Kaltgas-Düsen. Wer damals reserviert hat, darf sich durchaus fragen, ob Tesla noch das Auto entwickelt, das ihn ursprünglich begeistert hat. Ein fliegender Einsitzer dürfte auf einer Wunschliste andere Aufgaben erfüllen als ein schneller Sportwagen für gemeinsame Ausfahrten.

Technisch ist der Roadster faszinierend. Zusätzlicher Anpressdruck schon im Stand eröffnet Möglichkeiten, die ein gewöhnlicher Spoiler nicht bietet. Bei den Düsen wird die Rechnung komplizierter. Druckbehälter, Kompressor und weitere Komponenten brauchen Platz und bringen Gewicht mit. Diese Technik fährt auch dann mit, wenn gerade kein zusätzlicher Schub verfügbar ist. Wie sich das auf längeren Rennstreckeneinsätzen auswirkt und wie schnell das System wieder einsatzbereit ist, wären wichtige Fragen.

Und welchen Nutzen hat eine Beschleunigung, die selbst Supersportwagen langsam aussehen lässt? Als Rekordversuch ist sie reizvoll. Als regelmäßig abrufbares Fahrerlebnis dürfte sie eher eine körperliche Belastungsprobe sein. Bei der Rocket-Version kommt hinzu, dass sie ausdrücklich nicht für öffentliche Straßen zugelassen ist. Man kauft damit die Aussicht auf ein außergewöhnliches Erlebnis unter geeigneten Bedingungen. Für die spontane Abkürzung über den Feierabendstau taugt das Versprechen nicht.

Auch über Teslas Prioritäten lässt sich streiten. Ein bezahlbares Elektroauto würde mehr Menschen den Umstieg auf Elektromobilität ermöglichen als ein exklusives Fahrzeug, dessen mittlere Variante bereits 250.000 US-Dollar Anzahlung verlangt. Ein Hersteller darf trotzdem ein teures Prestigeprojekt entwickeln. Dann muss sich dieses Projekt aber daran messen lassen, welche Technik später tatsächlich bei Kunden ankommt. Der Hinweis auf den nächsten Entwicklungssprung trägt auf Dauer nur, wenn ihm ein fertiges Produkt folgt.

Vielleicht wird der Roadster ein außergewöhnlicher Sportwagen. Vielleicht bleibt vor allem eine außergewöhnliche Präsentation in Erinnerung. Mit der Aufmerksamkeit hat Tesla jedenfalls schon geliefert. Bei Serienreife, Alltagstauglichkeit und verbindlichen Zusagen ist noch deutlich mehr Luft nach oben als unter dem Auto.