Der ADAC hat vier Modelle – Fiat 500e, Renault Zoe, Tesla Model 3 und VW ID.3 – unter verschiedenen AC-Bedingungen getestet. Die Unterschiede sind groß: An der Haushaltssteckdose können bis zu 30 % der Energie verloren gehen. Am besten schneidet der Fiat 500e ab, der bei normaler Wallbox-Ladung auf unter 6 % Verlust kommt.

Die Verluste entstehen beim Umwandeln im Fahrzeug selbst, durch die 12-Volt-Bordnetzsysteme (die permanent 100–300 W verbrauchen) und durch das Ladekabel. Besonders ineffizient ist das Laden mit gedrosselter Leistung – also, wenn du z. B. an der Wallbox nur mit 3,6 kW lädst.

Bei reduzierter Ladeleistung steigen die Verluste spürbar an – und zwar nicht, weil das System ineffizienter wird, sondern weil der Grundverbrauch konstant bleibt. Die Bordelektronik muss während des gesamten Ladevorgangs aktiv sein. Wenn du also langsam lädst, läuft sie viel länger – und verbraucht dadurch insgesamt mehr Strom. Das zeigt sich besonders deutlich in den Messungen: Bei 3,6 kW Ladeleistung verliert der Fiat 500e rund 13,9 % – bei 11 kW sind es nur knapp über 5 %. Eine hohe Ladeleistung sorgt also nicht nur für kürzere Ladezeiten, sondern auch für deutlich weniger Verlust pro geladener Kilowattstunde.

Beim DC-Laden sieht es auf den ersten Blick besser aus. Du kannst mit Ladeverlusten zwischen 1 und 4 % rechnen – vorausgesetzt, die Batterie ist warm. Aber genau hier liegt der Knackpunkt: Ist der Akku kalt, muss er erst aufgeheizt werden. Und das kostet Energie. Diese Aufwärmenergie fließt nicht in den Akku, sondern in die Temperaturregelung – sie wird aber trotzdem abgerechnet. Je nach Außentemperatur und Batterie-Zustand kann der Verlust dann auf bis zu 15 % steigen.

Viele Elektroautos ermöglichen es, den Akku schon auf der Fahrt zur Ladesäule auf Temperatur zu bringen. Das spart Zeit, aber keine Energie – der Energieverbrauch wird einfach zeitlich vorverlagert. Wenn du sowieso schnellladen willst, lohnt sich das aber trotzdem.

Klar: DC-Laden ist effizient, aber auch teuer. Wenn du an einer öffentlichen Schnellladesäule lädst, zahlst du meist deutlich mehr pro Kilowattstunde. Selbst wenn du technisch weniger Verluste hast, kann sich das finanziell trotzdem nicht lohnen.

Der klare Schluss: Die höheren Strompreise beim Schnellladen machen den Effizienzvorteil oft zunichte. Nur wenn AC- und DC-Tarife gleich teuer sind, gewinnt DC-Laden unterm Strich. Doch schon ein Preisunterschied von wenigen Cent pro Kilowattstunde kippt das Verhältnis zugunsten des AC-Ladens. Außerdem: bedenke, dass die Heizenergie beim Schnellladen mitbezahlt werden muss. Der finanzielle Vorteil des AC-Ladens ergibt sich hier eher indirekt.